LAS VELITAS
La noche de las Velitas, la víspera de la Inmaculada, tiene un sabor muy especial en Cali (Colombia).
Sobre todo en sus barrios más populares, como el de El Jordán, de casitas bajas o con, a lo sumo, un primer piso levantado duramente -poco a poco y con sus manos, según van llegando las remesas- con la plata ganada con esfuerzo en la emigración.
En esos barrios se conoce todo el mundo y la vida es tan abierta y comunitaria como permite la difícil situación colombiana, donde la violencia sigue formando parte, por desgracia, de su día a día.
Pero esa noche todo el mundo sale a la calle y, cosa insólita, se puede pasear tranquilamente por un barrio iluminado por la luz de velas y faroles, muchos de ellos elaborados artesanalmente.
Sacan las sillas a la puerta, charla el vecindario, suena música por todas partes (Cali y música, sobre todo rumba, son todo uno), se prolonga la velada (en un lugar donde amanece invariablemente a las 06.00 y anochece a las 18.00) y se respira un ambiente mágico.
Tan mágico como son sus gentes. Cuando pueden. Y les dejan.
María Ángeles Sánchez
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